300 лет назад, 23 апреля 1725 года, родился один из самых ярких и талантливых изобретателей-самоучек Нижнего Тагила.
Егор Григорьевич Кузнецов – выходец из старообрядческой среды, крепостной Выйского медеплавильного завода, был поистине универсальным мастером. Целый ряд его оригинальных изобретений принес значительные выгоды заводам, сократив затраты и повысив качество труда.
Изобретательский талант Е.Г. Кузнецова-Жепинского ярко проявился в созданных им раритетных механизмах: астрономических часах (1775 г.) и механических музыкальных дрожках (1801 г.). Созданием этих двух шедевров Егор Григорьевич и заработал бессмертную славу.
До наших дней дошел портрет мастера, который украшает его чудо-дрожки и благодаря которому мы можем представить его внешний облик. Перед нами – мужчина-старовер с длинной окладистой бородой, одетый в длиннополый кафтан. В его строгом и сосредоточенном лице чувствуется ум, твердый характер и упорство. На всей фигуре – отпечаток многолетнего физического труда Автором портрета и росписи является крепостной художник Сидор Дубасников, известный мастер лаковой росписи по металлу XVIII века.
Егор Григорьевич закончил работу по созданию астрономических часов в 1775 году, над ними он трудился на протяжении 20 лет – с 1755 года. Механизм имеет астрономическую и театрально-музыкальную части.
На передней лицевой панели часов находится циферблат, показывающий часы и минуты, прорези для показа года, месяца, числа, фазы луны. В часы мастер встроил небольшой календарик – «святцы». В церковном календаре каждый день посвящен какому-либо святому, и «святцы» как раз это демонстрировали.
Вы только задумайтесь, ведь для того, чтобы сделать такие сложные часы, нужно было в совершенстве знать механику, математику, автоматику, астрономию, разбираться в устройстве музыкальных и часовых механизмов. Все необходимые знания Егор Кузнецов приобрел самостоятельно, что еще раз показывает его безграничный талант, широту интересов и удивительную целеустремленность в достижении поставленных целей.
Егор Григорьевич Кузнецов продолжал творить и после создания часов. Его следующим шедевром стали «Музыкальные механические дрожки», над которыми мастер трудился 16 лет – с 1785 по 1801 гг. Сейчас дорожки хранятся в Санкт-Петербургском Эрмитаже. Они представляют собой пароконную тележку на трех человек (кучера и двух пассажиров). В задней части повозки в причудливом фигурном корпусе встроены дорожный орган и верстомер. Во время движения музыкальный механизм с помощью пятнадцати органных труб, воздуходувных мехов и распределительного устройства исполнял одну из двадцати двух запрограммированных мелодий. Верстомер на шести циферблатах показывал пройденный путь в верстах и саженях. Мелодичный звонок колокольчика оповещал путников о каждой пройденной версте.
Жизнь Егора Кузнецова является примером стойкости, мужества, желания познавать окружающий мир и не останавливаться перед жизненными трудностями. Он стал эталоном для подражания многим будущим тагильским мастерам, повлияв на их жизнь и творчество.
